Пожалуй, наиболее ярким примером традиций российского модерна в доходных домах Киева начала ХХ века является бывший доходный дом инженера Всеволода Яковлевича Демченко на улице Городецкого, 17/1.
Всеволод Демченко происходил из интеллигентной семьи. Его отец Яков Григорьевич был писателем, этнографом, любителем украинской культуры. Он прожил долгую жизнь и был похоронен на Аскольдовой могиле, где в то время хоронили представителей научной и творческой элиты, аристократических семейств. Яков Григорьевич постарался дать достойное образование и своему сыну Всеволоду.
В 1893 году В. Я. Демченко закончил киевскую 4-ю гимназию, затем получил диплом инженера и начал собственную строительную карьеру в должности младшего инженера строительной конторы Киево-Полтавской железной дороги. Впоследствии он дослужился до надворного советника, разбогател, был гласным городской Думы. С именем инженера Демченко связывают благоустройство киевских улиц в 1909-1910 годах,мощение их гранитными кубиками на бетонной основе. Злые языки поговаривали, что в основе благосостояния Демченко были присвоенные им деньги, выделенные городом на благоустройство улиц. Вспомнили и родственные связи при выборе подрядчиков, и растущие, как грибы, собственные доходные дома на улицах Большой Житомирской, 25/2, Городецкого, 17/1, Лютеранской, 9, Заньковецкой, 7, П. Орлика, 3. На цокольном этаже особняка на ул. П. Орлика, 8-а находилась контора В. Я. Демченко, управлявшая всеми его доходными домами.
Помимо недвижимости в Киеве, Демченко принадлежали обширные имения в Киевском уезде (возле хутора Бабки) и на Херсонщине (имение Васильевка, собственность еще его отца); в Сочи он собирался строить двухэтажный особняк-дворец в древнегреческом стиле.
Подобно известному киевскому городскому архитектору В. Н. Николаеву, В. Я. Демченко имел много различных званий и должностей. Он был и начальником Киевской уездной земской управы, и начальником городской комиссии по благоустройству киевских улиц, и старостой Александро-Невской церкви, и членом правления КПИ, и почетным попечителем той 4-й гимназии, которую некогда сам окончил. Впоследствии он занимал должность Киевского уездного комиссара Временного правительства (после Февральской революции 1917 года), во время гетманата участвовал в Союзе деловой элиты, поддерживал правительство гетмана П. Скоропадского.
Последние сведения о В.Я.Демченко относятся к апрелю 1919 года. Где и когда он скончался, где был похоронен — неизвестно.
В Киевском городском архиве сохранилось дело Киевской городской управы о разрешении Всеволоду Демченко построить дом на углу улиц Николаевской (теперь — ул. Архитектора Городецкого) и Ольгинской, датированное июлем 1908 года. 18 июля домовладелец представил в Киевскую городскую управу для рассмотрения и утверждения проект нового семиэтажного дома. Разрешение на строительство было получено с тем условием, чтобы были соблюдены все строительные нормы, а двор был не уже 4 саженей (8,5 м). Строительство должно было вестись на пустом месте, которое ранее было частью соседней усадьбы под номером 15, принадлежавшей прусскому подданному Вильгельму Генриховичу Гессельбейну с 1905 года. Гессельбейн выстроил в усадьбе каменный доходный дом в стиле модерн и решил разделить всю обширную усадьбу на три части, две из которых продал. Площадь выставленных на продажу смежных участков, позже образовавших усадьбу № 17/1, составляла, соответственно, 239,5 кв. саж (509 кв. м) и 234,5 кв. саж (499,5 кв. м). В ноябре 1907 года Киевская городская управа дала Гессельбейну разрешение на продажу части его усадьбы, и в 1907 году оба участка в качестве единой усадьбы купил за 28 тысяч рублей коллежский асессор Демченко.
В архиве сохранились и две расписки об осуществлении авторского надзора за строительством. Первая датирована 18 июля 1908 года, и дал ее сам домовладелец Демченко; вторая — от 1 августа 1908 года — выдана архитектором И. Беляевым, партнером Демченко по строительству его доходных домов и особняка. Сохранилась и опись страховых документов по имуществу В. Я. Демченко на Дворцовом участке, по улицам Николаевской и Ольгинской.
В. Я. Демченко неоднократно обращался в Киевское городское кредитное общество с просьбой о предоставлении ему кредита под залог недвижимого имущества. Первый раз ссуда в сумме 140000 рублей сроком на 38 лет и 34 месяца с выплатой вперед за каждое полугодие 2,25% интереса, 0,5% погашения и 0,25% на расходы по управлению и на составление запасного капитала была получена В. Демченко от Киевского городского кредитного общества в марте 1910 года. В документах он уже назван не коллежским асессором, а надворным советником. Второй раз вопрос о получении ссуды был поднят в сентябре 1917 года, когда домовладелец обратился в правление Киевского городского кредитного общества с просьбой о выдаче ссуды в сумме 350 тысяч рублей под залог его недвижимого имущества. План усадьбы, опись построек и их материальную оценку по просьбе Кредитного общества составлял архитектор Э. П. Брадтман.
В описи есть подробная информация о вновь выстроенном кирпичном доходном комплексе из двух отдельных односекционных сблокированных домов. На подвальном этаже со стороны Николаевской улицы находились лавка с двумя жилыми комнатами, приносившая в год 2400 рублей дохода, четырехкомнатная квартира без кухни (1300 рублей дохода), три пятикомнатные квартиры с кухнями (1000, 1700 и 1920 рублей дохода), четырехкомнатная квартира с кухней (1100 рублей дохода), а также одно- и двухкомнатная квартиры с кухнями (200 и 300 рублей в год). На втором этаже располагались четыре многокомнатные квартиры со всеми удобствами. Годовой доход от эксплуатации четырехкомнатной квартиры составлял 1400 рублей, пятикомнатной — 1800 рублей, двух шестикомнатных — 1920 и 2000 рублей. На верхних этажах также находилось по четыре квартиры на каждом этаже: одна четырехкомнатная, одна пятикомнатная и две шестикомнатные со всеми удобствами.
Стоимость аренды квартиры зависела от количества комнат и этажа, поэтому на разных этажах она была разной. Например, доход от сдачи внаем четырехкомнатной квартиры на третьем этаже составлял 1480 рублей в год, на четвертом — 1400, на пятом — 1480, на шестом — 1400, на седьмом — 1340. Доход от сдачи внаем пятикомнатной квартиры на третьем этаже составлял 1930 рублей в год, на четвертом — 1780 рублей, на пятом — 1850, на шестом — 1780, на седьмом — 1550. Шестикомнатные квартиры на третьем этаже приносили в год по 2080 рублей прибыли, на четвертом — 2000 и 2080 рублей, на пятом — 1850 и 1930, на шестом — 1630 и 1700, на седьмом — по 1500 рублей. Общий годовой доход от сдачи внаем лавки и квартир составлял 51380 рублей. Как видно из описи, наиболее дорогими были многокомнатные квартиры на третьем и четвертом этажах, наиболее дешевыми — квартиры в подвале и на верхнем этаже, которые не считались «барскими» и обычно имели меньше удобств и более скромную отделку помещений. Э. П. Брадтман оценил дом в 397118 рублей.
В документах комплекс значится то как шестиэтажный с подвалом, то как семиэтажный, то как семиэтажный с мансардным восьмым этажом со стороны ул. Ольгинской. Согласно описи, составленной в октябре 1917 года, комплекс был «в хорошем состоянии и хорошо эксплуатировался», имел «богатую отделку» и облицовку «диким камнем» (т. е. «рваным рустом») в нижней части фасада. В планировке были четко выделены лестнично-лифтовые узлы, возле каждой лестницы был лифт. За исключением квартир на подвальном этаже, остальные квартиры имели все удобства, паркетные полы и полы из плитки в кухнях, ванных и туалетах. В доме имелись погреба и «дровники», хотя было предусмотрено центральное отопление всех квартир. Этот жилой комплекс вообще не похож на другие киевские дома в стиле модерн, украшенные женскими головками и лепными гирляндами из цветов (много подобных зданий существует в Москве и Петербурге). Архитектура дома Демченко знаменует собой завершающую стадию модерна и переход к рационализму. Планировки многоквартирных доходных домов к этому времени приобрели четкость, почти в каждом таком доме были лифт, электричество, центральное отопление. Сегодня в бывшем доходном доме тоже живут люди, а его внешний вид сохранился практически неизменным.
Объект: частный жилой дом
Год постройки: 1908
Архитектурный стиль: модерн, ар-деко
Расположение: ул. Городецкого, 17/1, на углу улиц Городецкого и Ольгинской
Современное использование: жилой дом