Понятие «банк» возникло во времена правления Екатерины II, но к кредитным операциям оно отношения в то время не имело. Тогда деньги были медными, и их транспортировка представляла собой весьма трудную задачу. Для ее облегчения императрица ввела бумажный денежный эквивалент, называемый ассигнацией. В связи с этим стали появляться специальные учреждения, которые занимались обменом медных денег на бумажные ассигнации и наоборот. К сожалению, первую Киевскую контору пришлось очень скоро закрыть, потому что чиновники выпустили избыточное количество бумажных денег, в результате чего ассигнации обесценились.
Привычное для сегодняшнего понимания банковское дело берет свое начало в 1839 году. Тогда был основан Государственный коммерческий банк. Его главными задачами было создание условий, которые бы способствовали развитию купечества и облегчению торговых операций. В период правления Александра II были проведены крупные реформы в банковской сфере. В частности, в Российской империи появился первый центральный банк государственного значения. В его уставе были прописаны такие задачи, как развитие краткосрочных кредитных отношений для содействия торговле, промышленности и сельскому хозяйству и укрепление денежно-кредитной системы. Банк мог выдавать ссуды под залог товаров, кредитовать целые города, вел учет векселей, а также принимал вклады. Денежная реформа внесла значительные изменения в работу Госбанка, он уже мог заниматься эмиссией кредитных билетов и золотых монет. Также в его ведении находились все сберегательные кассы, созданные для малообеспеченных слоев населения.
О существенном развитии банковского дела в Киеве и близлежащих регионах говорило новое здание Госбанка, его строительство было закончено в 1905 году. Величие, мощь и монументальность здания вполне соответствовали духу организации, для которой оно возводилось. Фасады были выполнены в стиле ренессанса Италии, поэтому на них можно увидеть крупных грифонов. Позднее были достроены два дополнительных этажа выдержанные в том же стиле. Сегодня в оформлении здания можно найти гербы Киевской, Волынской и Подольской губерний.
Вскоре после финансовой реформы появились и другие кредитные учреждения, например, Крестьянский поземельный банк. Он был учрежден, как это видно из названия, для крестьян. Его целью являлась помощь в приобретении земли через ипотечное кредитование под залог тех земельных участков, которые уже имелись в собственности у крестьян. Примерно в это же время открылся государственный Дворянский банк. Его деятельность заключалась в предоставлении долгосрочных займов на очень выгодных условиях.
Основные клиенты этого банка – должники, имеющие собственную землю, под залог которой им и выдавался кредит для того, чтобы они могли расплатиться со своими кредиторами, после чего стали бы выплачивать небольшие проценты за предоставленную ссуду. Позднее руководство Крестьянского и Дворянского банков приняло решение о совместной деятельности, в результате которой государство получило хороший инструмент, с помощью которого оно контролировало цены на недвижимость.
Со временем этими двумя банковскими структурами был собран мощный земельный фонд, который давал возможность создавать хутора, благодаря чему у крестьян появлялся стимул оставить общину. Землю приобретали в основном те, у кого была предпринимательская жилка и организаторские способности. Всего за несколько лет такие люди становились так называемыми кулаками.
Так как Киевская губерния была в числе крупнейших сельскохозяйственных регионов, именно Киевское отделение Крестьянского и Дворянского банков имело особое влияние. Незадолго до начала Первой мировой войны специально для него было возведено новое здание. Местоположение было выбрано не случайно, здание находилось точно в центре столицы времен Киевской Руси. Мотивы тех времен были отражены в оформлении банка. В середине двадцатого века был достроен четвертый этаж.
Финансовая деятельность конца девятнадцатого – начала двадцатого веков была сосредоточена на частном кредите. Банковская сеть действовала на всей территории Российской империи. Управляющие органы этой структуры были расположены в Петербурге и Москве, а их представительства находились в Киеве. Частные банки мало чем отличались от государственных, разве что процент по вкладам у них был чуть выше, а риск вложения больше.
Банки были заинтересованы в высокодоходных инвестициях в недвижимость. Высоким доходом в то время считалась прибыль в 10%. Ипотечное кредитование, на котором специализировались Киевское кредитное общество и Киевский земельный банк, позволяло получать огромную выгоду на строительстве недвижимости. Вкладчики несли деньги, потому что им обещали высокий процент, а привлеченные денежные средства уходили в виде долгосрочных займов к застройщикам.
Существовали и другие схемы получения заемных средств. В специальных учреждениях взаимного кредитования все участники вносили свои денежные средства, и благодаря этому получали право на получение льготного кредита. Его размер был равен десятикратному взносу заемщика. Такие общества взаимного кредитования извлекали финансовую выгоду из предоставленной в залог недвижимости и ценных бумаг.
После революции ситуация на рынке кредитования сильно изменилась из-за прихода советской власти.